العلاج الكيميائي

يستخدم العلاج الكيميائي أدوية تدمّر الخلايا السرطانية أو توقف انقسامها. ولأن الأدوية تدور في مجرى الدم فإنها تصل إلى السرطان الذي انتشر خارج موضعه الأصلي، وهذا ما يميّزها عن الجراحة والعلاج الإشعاعي — وكلاهما يعالج موضعاً واحداً.

كيف يُعطى وبأي إيقاع

يُعطى معظم العلاج الكيميائي بالتنقيط في الوريد؛ وبعضه يُؤخذ أقراصاً، وبعضه يُحقن. ويُعطى على دورات — علاج ثم فترة راحة ليتعافى الجسم — تمتد أسابيع أو أشهراً، ويتوقف عدد الدورات على نوع السرطان ومرحلته ومدى استجابته. وتستغرق الجلسة الواحدة عادةً ساعة إلى أربع ساعات. وحين يُخطط لدورات كثيرة، يجنّب المنفذ الوريدي أو القثطار الأوردةَ ويجعل كل زيارة أيسر؛ ويستحق السؤال عنه مبكراً لا بعد أن تكون الأوردة قد تعبت.

موقعه من الخطة

قد يكون العلاج الكيميائي هو العلاج الأساسي، أو يُعطى قبل الجراحة لتقليص الورم، أو بعدها لإزالة خلايا قد تكون بقيت. ويُدمج أيضاً مع العلاج الإشعاعي أو الموجّه في خطط مبنية لسرطان بعينه. وأيّ من هذه ينطبق عليك قرارٌ يُتخذ من تقرير علم الأمراض لا من الدواء.

الآثار الجانبية وما يُعمل حيالها

التعب والغثيان وتساقط الشعر وارتفاع خطر العدوى هي الآثار الشائعة، ومعظمها مؤقت ويمكن التحكم فيه. وتُعطى أدوية منع الغثيان بشكل روتيني لا عند الطلب، وتُستخدم عوامل النمو حين تنخفض تعدادات الدم. وتحاليل الدم قبل كل دورة هي ما يبقي هذا آمناً: فهي تتحقق أن تعداداتك تعافت بما يكفي للجرعة التالية. والحمى في فترة انخفاض التعداد حالة طارئة لا أمر يُؤجَّل إلى الصباح، وسيُقال لك بالضبط بمن تتصل.

ما نرتّبه حول العلاج

لأن العلاج الكيميائي يمتد أشهراً، نخطط للرحلة حول الدورات الأولى والمراجعة التي تليها، ونكتب لك ما يجب أن يستمر في بلدك — بما في ذلك أي تحاليل دم، وبأي وتيرة، وأي نتيجة تستدعي الاتصال. وإن كان العلاج سيُقسَّم بين هنا وبلدك، فهذا التسليم يُرتَّب قبل سفرك لا بعده.