Typage tissulaire pour la greffe

Les antigènes leucocytaires humains sont un ensemble de marqueurs génétiques portés à la surface de vos cellules. Le système immunitaire s’en sert pour distinguer vos propres tissus de ceux d’autrui. Le typage lit ces marqueurs chez un donneur potentiel et chez la personne qui a besoin de la greffe, et c’est ainsi qu’est établie la compatibilité du donneur pour la greffe de moelle osseuse comme pour la greffe d’organe.

Pourquoi la compatibilité compte

Si les marqueurs du donneur diffèrent trop de ceux du receveur, le système immunitaire du receveur traite le greffon comme étranger et l’attaque. Plus l’écart est grand, plus le risque de rejet est élevé. La compatibilité ne supprime pas ce risque — les immunosuppresseurs restent nécessaires — mais c’est le facteur unique le plus important sur lequel quiconque puisse agir avant une greffe.

En quoi consiste l'examen

Soit une prise de sang au pli du coude, soit des cellules recueillies à l’intérieur de la joue par un écouvillon. Ni l’un ni l’autre ne demande d’être à jeun ni aucune autre préparation. Le travail de laboratoire repose sur le séquençage, et il est réalisé pour le donneur et le receveur ensemble, car le résultat est une comparaison et non une valeur isolée.

Comment une compatibilité est décrite

La compatibilité est exprimée sur huit ou dix marqueurs, couvrant les positions HLA-A et HLA-B, ainsi que HLA-C et HLA-DRB1. Une compatibilité complète signifie que chacune d’elles correspond. Pour une greffe de moelle osseuse, une compatibilité sept sur huit est généralement le minimum accepté, même si ce qui est acceptable varie selon la maladie, l’urgence et le centre. Les frères et sœurs germains sont la source de compatibilité la plus probable, puisqu’ils héritent des deux mêmes parents. Des donneurs non apparentés peuvent être compatibles et le sont parfois, mais c’est rare, et c’est précisément ce que les registres servent à résoudre.

Que faire du résultat

Une compatibilité médiocre ne clôt pas toujours la discussion — certains programmes réalisent des greffes avec un écart plus important moyennant un traitement supplémentaire, et la réponse dépend de la maladie traitée. Faites lire le résultat par l’équipe de transplantation qui opérerait réellement, plutôt que de l’interpréter à partir du seul compte rendu. Si vous nous envoyez des documents pour organiser un avis, envoyez le typage de toutes les personnes testées et non du seul patient : une comparaison ne se fait pas d’un seul côté.