Prothèse du coude

La prothèse totale du coude remplace une articulation gravement détériorée. Elle est réalisée pour l'arthrose et la polyarthrite rhumatoïde, pour les fractures sévères de la région du coude, pour la raideur et la dégénérescence, après l'échec d'une chirurgie antérieure, en cas de lésions tissulaires étendues, et pour les tumeurs situées dans l'articulation ou à son contact. La prothèse partielle — ne remplaçant que la tête radiale — est une option lorsque les dégâts s'y limitent.

Deux types d'implant

Une prothèse liée fonctionne comme une charnière, toutes les pièces étant solidaires ; elle est stable mais peut se desceller avec le temps. Une prothèse non liée comporte deux composants séparés et compte sur vos propres ligaments pour la stabilité, elle est donc plus sujette à la luxation. Les deux sont faites de titane et de plastiques médicaux. Laquelle convient dépend de la quantité d'os et de ligaments sains qu'il vous reste.

L'intervention

Environ deux à trois heures. Le chirurgien opère par une incision à l'arrière du coude, écarte les muscles, retire le tissu cicatriciel, prépare l'humérus et le cubitus, et fixe les tiges dans les deux os avec du ciment orthopédique. Un petit drain est laissé en place et retiré en quelques jours. Avant l'opération, vous aurez un examen des amplitudes et de la force, des radiographies, souvent une IRM, un scanner ou une scintigraphie osseuse, et des analyses de sang.

La convalescence, et la restriction qui demeure

L'hospitalisation dure un à quatre jours. La kinésithérapie commence peu après l'opération par des flexions douces ; si vous portez une attelle, elle débute quelques semaines plus tard. Le retour à une fonction complète prend de douze semaines à un an. La conduite reprend habituellement à quatre à six semaines avec l'accord médical, et l'avion est généralement conseillé après cinq à six mois — il vous faudra un certificat pour les détecteurs de métaux.

La restriction à comprendre avant de consentir est la limite de port de charges. Votre chirurgien fixera un poids maximal, et il est définitif : le dépasser peut endommager la prothèse ou luxer ses composants. Une prothèse du coude dure en moyenne jusqu'à une dizaine d'années, et une reprise chirurgicale est possible en cas d'échec.

Avant de donner votre accord

Demandez quelle prothèse est proposée et pourquoi, quelle sera votre limite de charge en kilogrammes, et si votre travail ou votre vie quotidienne peuvent s'en accommoder. C'est cette dernière question que les patients regrettent de ne pas avoir posée.