Traitement du cancer du poumon

Le cancer du poumon se divise en deux familles qui se comportent et se traitent différemment : le cancer bronchique non à petites cellules, de loin le plus fréquent, et le cancer bronchique à petites cellules, qui croît plus vite et repose davantage sur les médicaments que sur la chirurgie. Déterminer lequel vous avez, et à quel stade, précède toute discussion sur le traitement.

Comment on le découvre et on le stadifie

Une toux persistante, une douleur thoracique, un essoufflement, une fatigue ou une perte de poids inexpliquée sont les motifs habituels d'exploration. Radiographie thoracique, scanner, IRM et TEP cartographient la maladie ; une biopsie confirme le type ; les analyses de sang complètent le tableau. C'est l'analyse moléculaire de la biopsie qui identifie les mutations sur lesquelles agissent les thérapies ciblées : il vaut donc la peine de demander si elle a été faite.

Les traitements et la façon dont ils s'associent

La chirurgie retire la tumeur et les tissus voisins, et peut souvent se faire par voie mini-invasive (VATS) ou assistée par robot plutôt qu'en ouvrant le thorax. La chimiothérapie, par perfusion ou en comprimés, traite une maladie qui s'est ou pourrait s'être disséminée. La radiothérapie détruit ou réduit les tumeurs par des faisceaux de haute énergie. La thérapie ciblée agit sur des mutations précises qui font croître le cancer, et l'immunothérapie agit en aidant le système immunitaire à le reconnaître. La plupart des plans en associent plusieurs dans un ordre réfléchi.

La convalescence et ce à quoi vous attendre

Après la chirurgie, comptez une hospitalisation de plusieurs jours, parfois davantage, avec des exercices respiratoires débutés tôt — ils comptent ici plus que dans presque toute autre chirurgie. Les cures de médicaments et de radiothérapie s'étendent sur des semaines à des mois plutôt que sur des jours, ponctuées de consultations de suivi régulières. La fonction pulmonaire et la condition physique avant traitement déterminent la récupération autant que l'opération elle-même.

Ce que nous organisons autour

Parce que le traitement est le plus souvent une séquence et non une hospitalisation unique, nous organisons le séjour autour de la première phase et de la consultation qui la suit, et mettons par écrit ce qui se poursuit chez vous. Si une chirurgie est proposée, demandez quelle réserve de fonction pulmonaire vous avez, si une voie mini-invasive est possible, et si un traitement est conseillé avant l'opération.