Hépatectomie

Une hépatectomie est l’ablation chirurgicale du foie ou d’une partie de celui-ci. On l’appelle aussi résection hépatique. L’opération repose sur un fait inhabituel en chirurgie : le foie se régénère. À condition que le tissu laissé en place soit sain, on peut en retirer jusqu’aux deux tiers, et le reste repoussera vers sa taille initiale.

Partielle et totale

Une hépatectomie partielle retire un segment et laisse le reste. Une hépatectomie totale retire le foie entier et fait donc toujours partie d’une transplantation — c’est la première moitié de cette opération et non une procédure à part entière. La transplantation hépatique à donneur vivant est une hépatectomie partielle réalisée chez une personne en bonne santé, dont le foie repousse également.

Pour quoi elle est réalisée

Le cancer primitif du foie, le carcinome hépatocellulaire. Un cancer qui s’est étendu au foie depuis ailleurs, le plus souvent depuis l’intestin. Des tumeurs bénignes et d’autres lésions volumineuses, symptomatiques ou incertaines. Certaines autres maladies du foie limitées à une partie de l’organe. Et le don, comme ci-dessus.

Pourquoi l’anatomie le permet

Le foie se divise en deux lobes — un droit plus grand et un gauche plus petit — et à l’intérieur en segments fonctionnels plus petits. Chaque segment a sa propre vascularisation et son propre drainage biliaire, si bien qu’un segment peut être retiré sans couper l’apport de ses voisins. C’est ce qui permet au chirurgien d’enlever exactement ce qui est malade. L’intervention peut être ouverte, par une incision en haut de l’abdomen, ou cœlioscopique par de petits orifices ; ce qui est possible dépend de la position et de la taille de ce qui est retiré, non d’une préférence. Elle dure d’environ une heure à sept heures.

La convalescence et la repousse

Le séjour hospitalier est d’environ une semaine. La convalescence à domicile prend à peu près quatre à huit semaines après une chirurgie ouverte et deux à quatre après une cœlioscopie, avec un retour à l’activité complète vers douze semaines et six à huit semaines respectivement. Le foie restant retrouve une taille proche de la normale en trois mois environ. Ces chiffres supposent que le foie de départ était par ailleurs sain — en cas de cirrhose, ce qui peut être retiré sans danger diminue fortement, et cette évaluation est la principale chose que l’équipe chirurgicale tranche avant d’accepter d’opérer. Demandez quelle proportion ils comptent retirer et quelle fonction hépatique est attendue ensuite.